Enquanto brincava com os personagens de formas estranhas nos desenhos de Penny no PeeWee's Playhouse, Craig criou uma criança com cabeça em forma de bola de futebol.
Se você olhar para a história da Nickelodeon, é muito difícil negar o efeito da rede na cultura pop. Não só isso lançar as carreiras de nomes como Ariana Grande e uma série de outras estrelas extremamente ricas, mas a rede também criou uma série de shows originais que têm contribuído com grande alegria para toda uma geração. Claro, isso inclui Ei, Arnold!
'Ei, Arnold!', de Craig Bartlett. teve 100 episódios em cinco temporadas que foram ao ar de 1996 a 2004. Também houve dois filmes derivados, toneladas de mercadorias e, o mais importante, uma enorme e dedicada base de fãs que saiu do programa. Mas como exatamente Craig foi inspirado a criar uma série sobre um garoto com cabeça em forma de bola de futebol que se meteu em todos os tipos de problemas com seus avós e amigos? Aqui está a verdade sobre a origem de Hey, Arnold! e alerta de spoiler... envolve outro ícone da infância.
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PeeWee Herman criou Ei, Arnold! ...Tipo de
De acordo com uma entrevista da Vox , o animador Craig Bartlett começou criando os desenhos animados de Penny no lendário programa infantil PeeWee's Playhouse. Não havia artista infantil maior no final dos anos 1980 do que Paul Reubens e seu estranho filho homem PeeWee Herman. Então, Craig conseguir um emprego naquele show animando o segmento de claymation do show foi uma grande oportunidade para ele.
Enquanto brincava com os personagens de formas estranhas nos desenhos animados de Penny em PeeWee's Playhouse, Craig criou um garoto com cabeça em forma de bola de futebol... Sim... Arnold. Que recebeu o nome do tio de sua esposa.
De acordo com um vídeo sobre a história de Hey, Arnold! , a ideia da cabeça em forma de bola de futebol surgiu para Craig apenas porque era uma forma fácil para ele moldar em argila. Ele colocou os olhos nas laterais da cabeça porque isso dava ao personagem, 'uma aparência legal, como a de um Buda'.
A partir dessa experimentação lúdica, Craig produziu três curtas para os desenhos animados de Penny que apresentavam o personagem Arnold, sendo 'Arnold Escapes From Church' o mais famoso.
Claro, Craig não sabia que brincar com argila resultaria na criação de um dos personagens animados mais amados e memoráveis dos anos 90. Mas ele sabia que adicionar Arnold aos desenhos de Penny valia a pena.
Lançar ideias para a Nickelodeon não deu certo, então Craig teve que inventar algo
Como Craig se sentiu mais confortável com sua criatividade, ele decidiu que queria se expandir e criar sua própria série. Foi isso que o encorajou a fazer reuniões com a Nickelodeon e apresentar à produtora Mary Harrington uma variedade de ideias. Todas essas ideias não tinham nada a ver com Arnold e nenhuma delas era nem um pouco interessante para Mary e Nickelodeon.
Então, Craig, assim como seus parceiros criativos, estava se sentindo um pouco desesperado. Foi isso que levou alguém a sugerir que Mary desse uma olhada nos desenhos de Penny do PeeWee's Playhouse, apenas para entender melhor o que Craig poderia fazer. Acontece que ela os amava... Especificamente, ela amava Arnold. Ela então perguntou a Craig quais ideias ele tinha para Arnold.
A única coisa que Craig tinha sobre Arnold, além das histórias em quadrinhos da Penny, era um painel cômico que ele fez para a Simpsons Illustrated. Apresentava Arnold 'acordando de um sonho' gritando até as entranhas.
Essa estranha história em quadrinhos foi o que convenceu a Nickelodeon a fazer uma série inteira baseada em um personagem que Craig criou por acidente. Na época, Craig estava lançando a ideia como um 'Charlie Brown para os anos 90'. Curiosamente, esta parecia ser uma comparação adequada.
Craig também estava interessado em explorar temas mais adultos ou, pelo menos, temas com os quais as crianças pudessem se identificar. Especialmente crianças que crescem nas partes de classe baixa de Portland, Seattle e Nova York, nas quais a cidade do programa é baseada. Ele também não queria deixar seus personagens escaparem no final do episódio, como a maioria dos desenhos infantis faziam (e ainda fazem). Ele queria mostrar consequências reais e não 'enrolar tudo em um belo laço'.
'[Estávamos] fazendo um programa sobre uma criança sensível que realmente refletia emocionalmente como é ser criança', disse Craig Bartlett em entrevista à Vox. 'Você é meio impotente. Os adultos mandam em tudo, e você realmente não tem voz, onde você tem que fazer seu próprio mundo.'
Isso significava que os momentos divertidos do show geralmente tinham uma realidade mais dura que permitia que seus personagens crescessem e aprendessem. Mas isso não significava que não fosse cheio de fantasia e aventura.
'Foi assim que foi minha infância', explicou Craig sobre seu amado programa. 'Eu meio que tinha uma enorme vida interior, porque não achava que alguém soubesse ou se importasse com o que eu estava fazendo. Então eu meio que inventei um mundo de sonhos.'