Até a última sexta-feira, Harrison havia doado sangue todas as semanas, ajudando a salvar a vida de mais de 2,4 milhões de bebês australianos.
Foto de Tara Delia / Australian Red Cross Blood / Caters News - (Foto: James Harrison, 81, sona plasma na Cruz Vermelha Australiana para ajudar a salvar a vida de 2,4 milhões de bebês) - O doador de sangue mais prolífico da Austrália fez sua última benefício do plasma depois de ajudar a salvar a vida de 2,4 milhões de bebês, apesar de ter medo de agulhas. O ex-funcionário de escritório James Harrison, 81 anos, sentiu-se no dever de ajudar os outros depois que sua própria vida foi salva de uma operação pulmonar de emergência aos 14 anos.
James Harrison, 81, é conhecido por seus colegas australianos como o Homem do Braço de Ouro. Até a última sexta-feira, Harrison havia doado sangue todas as semanas, ajudando a salvar a vida de mais de 2,4 milhões de bebês australianos. Embora ele não possa mais doar, já que a Austrália não permite doações após os 81 anos, sua contribuição não será esquecida tão cedo .
O sangue de Harrison tem anticorpos raros de combate a doenças que os pesquisadores usaram para desenvolver Anti-D, o que ajuda a prevenir a doença Rh em mães Rh negativas e tratar aquelas que são Rh positivas. As gestantes são frequentemente tratadas durante e após a gravidez. Rh é uma doença hemolítica que pode resultar em anemia, danos cerebrais ou abortos espontâneos. A condição decorre de uma mulher grávida com sangue rhesus negativo e o feto com sangue rhesus positivo, herdado de seu pai, em que o sangue da mãe produz anticorpos que destroem efetivamente as células sanguíneas saudáveis do feto.
Harrison começou a fazer doações depois de fazer uma cirurgia no peito quando tinha apenas 14 anos, disse o Serviço de Sangue da Cruz Vermelha Australiana. Como dependia de doações de sangue para salvar sua vida, ele jurou se tornar um doador. Depois de alguns anos, os médicos descobriram que o sangue de Harrison continha anticorpos que poderiam ser usados para desenvolver injeções de anti-D, então ele começou a fazer doações de plasma sanguíneo.
Embora os médicos não tenham certeza de por que Harrison carrega esses anticorpos, eles suspeitam que seja resultado das múltiplas transfusões que ele recebeu aos 14 anos. Especialistas estimam que apenas 50 outros indivíduos na Austrália carregam esses anticorpos.
'Cada bolsa de sangue é preciosa, mas o sangue de James é particularmente extraordinário. Seu sangue é realmente usado para fazer um medicamento que salva vidas, dado a mães cujo sangue corre o risco de atacar seus bebês ainda não nascidos. Todos os lotes de Anti-D produzidos na Austrália vieram do sangue de James. Jemma Falkenmire, do Serviço de Sangue da Cruz Vermelha Australiana, disse. 'E mais de 17% das mulheres na Austrália estão em risco, então James ajudou a salvar muitas vidas.'
Anti-D, que impede mulheres grávidas com sangue rhesus negativo de desenvolver anticorpos RhD, foi administrado a mais de três milhões de mães australianas desde 1967. A própria filha de Harrison foi uma das receptoras. “Isso resultou no nascimento saudável do meu segundo neto”, disse Harrison. 'E isso faz você se sentir bem por ter salvado uma vida lá, e salvou muitas mais e isso é ótimo.
Descobrir anticorpos no sangue de Harrison mudou completamente o jogo, disseram autoridades australianas. 'Na Austrália, até cerca de 1967, havia literalmente milhares de bebês morrendo a cada ano, os médicos não sabiam por que, e era horrível. As mulheres estavam tendo vários abortos espontâneos e os bebês nasciam com danos cerebrais”, disse Falkenmire. 'A Austrália foi um dos primeiros países a descobrir um doador de sangue com este anticorpo, por isso foi bastante revolucionário na época.'
Dadas as suas contribuições para salvar vidas, Harrison é um herói nacional para os australianos. Ele ganhou inúmeros prêmios, incluindo a Medalha da Ordem da Austrália. 'Torna-se bastante humilhante quando eles dizem, 'oh, você fez isso ou aquilo ou você é um herói. É algo que posso fazer. É um dos meus talentos, provavelmente meu único talento, é poder ser um doador de sangue”, disse Harrison.
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Falkenmire espera que outros sigam o exemplo de Harrison e doem. “Tudo o que podemos fazer é esperar que haja pessoas generosas o suficiente para fazer isso, e abnegadamente da maneira que ele fez”, disse ela.