No domingo, Jordan e outros falaram com franqueza sobre seus pensamentos sobre o fim do tempo juntos.
A última dança terminou como todos nós sabíamos que aconteceria. Com Michael Jordan deixando o Bulls para a aposentadoria. Mesmo que você não conheça a história do Chicago Bulls, o título do documentário dá a entender que as coisas estão chegando ao fim. No domingo, Jordan e outros falaram com franqueza sobre seus pensamentos sobre o fim do tempo juntos.
Desde o primeiro episódio, ficou estabelecido que a temporada 1997-1998 seria a última corrida que os Jordan Bulls fariam juntos. O gerente geral do Bulls, Jerry Krause, o arquiteto da equipe, estava decidido a reconstruir. Antes da temporada de 1997, não era segredo que Krause estava comprando ativamente Scottie Pippen, um dos principais jogadores do time. Ele até disse ao técnico Phil Jackson que poderia ficar invicto e não seria bem-vindo na próxima temporada. Uma afirmação ele sabia que era ridículo mas era orgulhoso demais para voltar atrás. Essa decisão certamente levaria Jordan para fora da cidade, já que ele havia deixado bem claro que o único técnico do Bulls pelo qual jogaria era Phil Jackson. Sentindo a escrita na parede, em uma reunião de equipe durante a pré-temporada, Jackson apelidou a temporada de 'The Last Dance'.
Nas finais da NBA de 1998, Jordan arrastou os Bulls para seu sexto campeonato. Ele recebeu pouca ajuda de um envelhecido Dennis Rodman e de um ferido Scottie Pippen, e do proprietário do Bulls. Jerry Reinsdorf tomou nota. Em sua sessão para o documentário, ele explicou seu processo de pensamento sobre por que eles não o repetiram na temporada seguinte.
'O fato é que é bastante óbvio em 1998 que Michael carregava esse time', disse ele. 'Esses caras foram gaseados. Ele não poderia ter voltado por causa do dedo cortado. Mas mesmo que ele pudesse voltar, os outros jogadores [Steve Kerr, Luc Longley, Jud Buechler, Dennis Rodman] iriam receber ofertas muito além do que valiam.'
Ele também apontou fracamente para a saúde de Jordan.
'O que ninguém quer lembrar', disse Reinsdorf, 'durante o bloqueio, Michael estava mexendo com um cortador de charutos e cortou o dedo. Ele não poderia ter jogado naquele ano. Ele teve que fazer uma cirurgia no dedo, então mesmo que pudéssemos trazer todo mundo de volta, não faria o menor sentido.'
É difícil acreditar que um dedo machucado teria impedido o jogador que perdeu 38 pontos nas finais da NBA com uma intoxicação alimentar de defender seu título. É ainda mais difícil acreditar que qualquer proprietário, sob qualquer circunstância, abriria mão de Michael Jordan de bom grado. Miguel Jordão! O maior jogador de basquete de todos os tempos. O jogador que trouxe seis campeonatos para sua franquia, ao mesmo tempo em que se tornou um ícone cultural e ascendeu ao status de deus. Seu último jogo com o Bulls ainda é o jogo de basquete mais assistido até hoje e Reinsdorf estava em paz com a explosão de seu time.
Reinsdorf tentou consertar as coisas com Phil Jackson. Ele sabia que o que Krause disse antes da temporada era tolo e disse a Jackson que havia conquistado o direito de manter seu emprego.
'Depois do sexto campeonato, ofereci a ele a oportunidade de voltar, [eu disse,] 'Você mereceu a oportunidade de voltar, independentemente do que foi dito antes''.
Jackson recusou, mas se os Bulls tivessem estendido o mesmo ramo de oliveira para Jordan, ele provavelmente o teria aceitado. Jordan registrou para as câmeras de documentário, que todos provavelmente teriam voltado.
'Se você perguntar a todos os caras que venceram em 98, Steve Kerr, Judd Buechler, blá, blá, blá, 'damos a vocês um contrato de um ano para tentar o sétimo.' Você acha que eles teriam assinado? Sim, eles teriam assinado', diz Jordan. 'Será que eu teria assinado por um ano? Sim, eu teria assinado por um ano. Eu vinha assinando contratos de um ano até lá. Phil teria feito isso? Sim. Agora, Pip, você teria que fazer algum convencimento, mas se Phil estivesse lá, Dennis estaria lá, se MJ estivesse lá, para ganhar nosso sétimo? Pip não vai perder isso.
É claro que Jordan se sente privado da oportunidade de buscar o sétimo título.
'É enlouquecedor porque eu senti que poderíamos ter vencido sete', eu realmente acredito nisso. Podemos não ter, mas cara, só para não poder tentar, isso é algo que eu simplesmente não posso aceitar por qualquer motivo. Simplesmente não consigo aceitar.
O que poderia ter sido, nunca aconteceu, e a corrida dos Bulls acabou. Jackson se afastou do basquete antes de liderar uma dinastia com Shaq e Kobe no Los Angeles Lakers. Scottie Pippen queria sair e foi negociado para o Houston Rockets, e Stever Kerr foi negociado para o San Antonio Spurs. Dennis Rodman foi lançado e de repente os Bulls foram despojados de seu núcleo. Jordan, é claro, se aposentou, dando a Jerry Krause sua preciosa reconstrução. Com um novo treinador principal e uma lista irreconhecível, o Bulls foi 13-37 em um ano encurtado pelo bloqueio.
Os Bulls não voltam às finais desde o último ano de Jordan com eles. Além de alguns playoffs profundos com Derrick Rose, os Bulls têm, em grande parte, se reconstruído nos últimos vinte e dois anos. Michael Jordan, Phil Jackson e o resto dos Bulls conquistaram todo o mundo dos esportes. Eles foram a maior história do esporte na década de 1990, pois venceram seis campeonatos. Na NBA de hoje, é difícil imaginar que isso aconteça novamente. Nesse sentido, os Bulls ainda estão no topo.